Bir milletin geçmişi, inancı, fedakârlığı ve ortak hafızası çoğu zaman tek bir sembolde hayat bulur: bayrakta.
Bayrak; yalnızca bir kumaş parçası değil, uğruna can verilmiş bir tarihin, bağımsızlığın ve millet olma bilincinin simgesidir. Bu yüzden bir bayrağa yapılan saygısızlık, yalnızca bir sembole değil; o milletin ortak değerlerine, acılarına ve onuruna yönelmiş bir saldırı olarak görülür. Ancak tarih göstermiştir ki bayraklar, kendilerine saldıranların gücüyle değil; onları koruyan milletlerin kararlılığıyla yükselir ve dalgalanır.
Milletleri güçlü yapan şey yalnızca orduları ya da ekonomik imkânları değildir. Asıl güç; ortak değerler etrafında kenetlenebilme iradesidir. Bayrak da bu birlik ruhunun en görünür temsilidir. Zor zamanlarda insanlar farklı düşüncelere sahip olabilir, farklı yaşamlar sürebilir; fakat söz konusu vatan olduğunda aynı bayrağın altında birleşirler. Çünkü bayrak, bir milletin ortak vicdanıdır.
Tarih boyunca birçok devlet saldırılara uğramış, işgal edilmiş ya da parçalanmak istenmiştir. Ancak bazı milletler vardır ki tüm baskılara rağmen ayakta kalmayı başarmıştır. Bunun temel sebebi, o milletlerin bayraklarına ve bağımsızlıklarına sahip çıkmalarıdır. Bir bayrağın yere düşmemesi, yalnızca onu taşıyan direkle değil; onu yere düşürmemek için mücadele eden insanların cesaretiyle mümkündür.
Bayrağa hakaret etmek ya da onu değersiz göstermeye çalışmak kısa vadede dikkat çekebilir; fakat hiçbir saldırı, bir milletin ortak sevgisini yok etmeye yetmez. Aksine, çoğu zaman bu tür saldırılar milletin birlik duygusunu daha da güçlendirir. Çünkü insanlar, değerlerinin tehdit altında olduğunu hissettiklerinde birbirlerine daha sıkı bağlanırlar. İşte bu nedenle bayrak, ona saldıranların değil; onu sahiplenenlerin büyüklüğüyle dalgalanır.
Bir milletin büyüklüğü yalnızca savaş meydanlarında değil, değerlerine gösterdiği saygıda da ortaya çıkar. Bayrağını seven bir toplum; tarihine, şehidine, özgürlüğüne ve geleceğine de sahip çıkar. Bu sevgi kuru bir slogan değil, nesilden nesile aktarılan bir bilinçtir. Çocukların okul bahçelerinde bayrağa saygıyla bakması, yaşlıların onu gördüğünde gözlerinin dolması boşuna değildir. Çünkü bayrak, ortak geçmişin ve ortak geleceğin sessiz anlatıcısıdır.
Bayrakları güçlü yapan şey onları hedef alan saldırılar değil; o bayrağın altında yaşayan milletin inancı, dayanışması ve kararlılığıdır. Bir bayrak ancak arkasında onu koruyan onurlu bir millet varsa özgürce dalgalanabilir. Ve tarih boyunca değişmeyen gerçek şudur: Bayrak, ona saldıranın gölgesinde değil; onu savunan Türk Milletin yüreğinde yükselir.
Sakın ola ki Türk Milleti'nin değerlerine el ve dil uzatmayın.
